Ne jamais juger un livre à sa couverture
En 1975, l’humoriste anglais Alan Coren publia un livre au titre insolite. Après avoir mené des recherches sur les genres de livres les plus populaires publiés cette année-là, il décida que la couverture de son ouvrage porterait une grande croix gammée noire sous le titre « Golfing for Cats » (« Le golf pour les chats »).
Le décalage entre l’apparence des gens et leur réalité intérieure a été mis en évidence auprès de ma génération à travers une métaphore littéraire. Je me souviens que mon père m’avait averti dès mon plus jeune âge de ne jamais juger un livre à sa couverture. Plus tard, j’ai découvert que Shakespeare développait ce thème dans Hamlet : « Un homme peut sourire et sourire et n'être qu'un scélérat. »
Malgré ce bon conseil, il est édifiant de constater à quel point nous jugeons les gens sur leur apparence. Dans sa méta-analyse de 1992 intitulée « Les personnes attrayantes ne sont pas ce que nous pensons », Feingold constata que les gens, en général, surestimaient systématiquement la santé mentale, la bonté et l’intelligence des personnes attrayantes. Les recherches ont toutefois montré qu’il y avait effectivement plus de justesse dans les perceptions courantes selon lesquelles les personnes attrayantes sont plus sûres d’elles, plus à l’aise en société et ont davantage d’amis. En d’autres termes, les personnes attrayantes bénéficiaient de la façon dont elles étaient perçues par les autres.
Dans les suttas, le Bouddha dit que certains moines se présentent au monde d’une manière très inspirante, mais que, dans leur vie intérieure, ils sont tout à fait le contraire. Il comparait ces moines à des fruits mûrs à l’extérieur, mais pourris à l’intérieur. De même, il disait que certains moines ne semblent pas très inspirants à l’extérieur, mais qu’intérieurement, ils étaient très accomplis. Il comparait ces moines à des fruits pourris à l’extérieur.
AJ 01/09/26
