Feuilles Jaunes

En 1977, une vidéo remarquable a été publiée. Elle s'appelle ‘Powers of Ten’ (Puissances de Dix). Dans cette vidéo, la vue aérienne d'un couple qui pique-nique dans un parc de Chicago commence à reculer par facteurs de dix : 10m, 100m, 100km... pour finalement s'arrêter à 100 millions d'années-lumière de la Terre. Puis la caméra fait un zoom arrière sur le couple, entre dans la main de l'homme et continue de zoomer vers l'intérieur par facteurs de dix négatifs jusqu'à atteindre 10-¹⁶, moment où elle révèle les quarks d'un atome de carbone.  Cette vidéo donne la présentation la plus spectaculaire que l'on puisse imaginer de la façon dont un changement de perspective peut entraîner un changement immédiat et radical  de notre ressenti envers nous-mêmes et vis-à-vis du monde dans lequel nous vivons. La nature de l’avidité est de faire en sorte que son objet semble si réel, si important, si nécessaire et si juste pour nous. Lorsqu'elle apparaît dans l...

  Lorsque nous voyons ou entendons parler de personnes qui se comportent mal, qu'il s'agisse de personnes que nous connaissons ou de personnes dont on parle dans les médias, nos réactions les plus courantes sont la dépression et la colère. Bien que la dépression et la colère empoisonnent notre esprit, nous les laissons faire encore et encore. Pourquoi nous infligeons-nous cela ? Il existe un moyen plus sage.  Lorsque nous voyons ou entendons parler de personnes qui agissent mal, nous pouvons réfléchir aux états d'esprit qui les ont poussés à agir. Nous pouvons nous dire, par exemple, que : “ C’est le résultat de l’avidité. L’avidité est une chose vraiment terrible. Elle cause tant de souffrance. Comme ce serait merveilleux s'il y avait moins d’avidité dans le monde ! Moi aussi, j'ai de l’avidité dans mon cœur. Chaque fois que je nourris cette avidité, je contribue à la souffrance dans le monde. Je vais abandonner, je dois abandonner cette avidité dans mon coeur ; po...

  L'un des supports les plus importants pour un apprentissage efficace est l’auto-évaluation détaillée et en temps voulu. L'une des raisons pour lesquelles la pratique de la méditation peut être un excellent moyen d'étudier la nature de notre corps et de notre esprit est qu'elle offre un tel retour. Je ne fais pas référence ici aux commentaires qu'un méditant peut recevoir d'un maître de méditation. Je parle des expériences qui se produisent pendant la séance de méditation elle-même. L'une des premières aptitudes essentielles que nous apprenons en méditant, est la capacité à appliquer un effort détendu, ni trop crispé ni trop lâche. Si nous essayons de trop forcer l'esprit, de le "fixer" délibérément sur l'objet de la méditation, l'esprit ne se stabilisera pas. Il deviendra tendu et nous pourrons commencer à ressentir un mal de tête ou une sensation de constriction dans la poitrine. Ces phénomènes constituent l’auto-évaluation qui nous ...

  Pour la plupart des gens, la liberté signifie être capable de faire des choix et agir sans que personne d'autre ne leur dise ce qu'ils doivent croire ou faire. Il s'agit, essentiellement, d'une absence de contraintes extérieures. Du point de vue bouddhiste, cela peut être un fondement de la liberté, mais ce n'est pas la chose en elle-même. Nous mettons l'accent sur la capacité de faire des choix et d'agir avec sagesse et compassion, sans être entravés par les souillures mentales. Il s'agit, essentiellement, d'une libération des contraintes intérieures. Les êtres humains veulent être heureux et ne veulent pas souffrir. Cependant, par nos pensées, nos paroles et nos actions, nous sommes souvent nos pires ennemis. Encore et encore, nous négligeons de créer les conditions propices au bonheur, encore et encore, nous créons les conditions propices à la souffrance. Sans connaissance de soi, sans entraînement de l'esprit, toutes les libertés extérieure...

  Dans notre pratique du Dhamma, la constance et la continuité sont vitales. Ce sont les éléments nécessaires pour créer l'élan dont nous avons besoin pour dépasser les souillures mentales. Sinon, nous pouvons facilement devenir comme l'homme insensé qui frotte deux bâtons l'un contre l'autre pour faire du feu. Il s'arrête dès qu'il ressent de la lassitude ou de l'ennui. Chaque fois qu'il ramasse les bâtons pour continuer, le bois a refroidi, et il recommence de zéro. Très vite, il devient frustré. Il commence à douter que cette méthode pour faire du feu fonctionne réellement. Il finit par conclure que la pratique consistant à frotter deux bâtons l'un contre l'autre ne produit pas de feu. Il pense avoir prouvé qu'il s'agit d'une simple superstition. Il se persuade que sa reddition aux souillures mentales constitue une sorte de victoire. Ne soyez pas comme lui. Ne vous arrêtez pas. Si vous ne pouvez pas bien marcher en ce moment, alors...

  Pour devenir ami avec une créature sauvage, il faut être très patient. Vous devez gagner sa confiance. Vous devez montrer à l'animal que vous ne présentez aucun danger pour lui. Vous devez permettre à la créature de s'habituer à vous et de se détendre en votre présence. L'esprit se détourne de la vérité, tout comme un animal se détourne instinctivement de celui qui souhaite sincèrement être son ami. Le processus par lequel l'esprit s'habitue à la présence de la vérité et apprend à lui faire confiance est la méditation. La constance, la patience, la bienveillance, l'observation attentive de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas sont autant d'éléments essentiels pour se lier d'amitié avec les animaux sauvages et conduire l'esprit à la paix. Ajahn Jayasāro 13/09/22

Cinq domaines dans lesquels pratiquer la pleine conscience de la parole, la nôtre et celle des autres : La convenance du lieu et du moment de la conversation La véracité des mots prononcés La valeur / le bénéfice de la conversation  Les motivations des personnes impliquées  La qualité / le style du discours Pour notre part, en pratiquant la Parole Juste à la lumière de ces considérations, nous essayons de ne dire que des mots vrais et utiles aux moments et lieux appropriés. Nous parlons poliment, notre cœur étant établi dans la bienveillance. Quelques observations sur l'attention portée à la parole d'autrui : La personne en face de nous dit généralement soit la vérité, soit délibérément une contre-vérité, soit une contre-vérité en croyant qu'elle est vraie. Cette dernière hypothèse étant toujours possible, nous ne devons pas tirer de conclusions hâtives si nous détectons une contre-vérité. La valeur ou l'avantage dont il est question ici ne se limite pas au contenu. Que...

La photographie d'une cascade peut être exceptionnellement vivante et bien cadrée. Elle évoque peut-être habilement la beauté rafraîchissante d'une chute d'eau découverte par hasard lors d'une randonnée dans la jungle. Elle peut aussi transmettre avec talent la grandeur impressionnante de l'une des immenses et célèbres chutes d'eau comme celles du Niagara. Mais aussi brillante que soit la photo, elle doit, par nécessité, omettre l'élément le plus essentiel de la chute d'eau. Il ne peut s'agir que d'une image fixe de quelque chose qui n'est jamais fixe, pas même un instant : l'eau qui tombe. Nos vies, comme l'a écrit un grand maître, sont comme des chutes d'eau. Nous tombons, moment après moment, de la naissance à la mort, comme l'eau qui tombe d'une falaise. Mais lorsque nous pensons aux vies, nous avons tendance à les considérer comme des entités fixes. Nous avons l'idée que cette personne est comme ceci et que cette ...

Nous entendons parfois dire que nous devrions lâcher prise du passé, lâcher prise de l'avenir et nous établir dans le moment présent. En fait, nous n'avons pas le choix en la matière. Le moment présent est tout ce que nous avons jamais eu et aurons jamais.  Au cours de nos longues errances dans le samsāra, le moment présent a été la seule constante. Dans notre expérience directe, le passé n'est qu'un souvenir qui surgit et disparaît dans le moment présent et le futur, une pensée qui surgit à l'instant présent. Notre tâche en tant que méditants n'est donc pas tant de nous défaire de nos attachements au passé et au futur que de nos attachements à la mémoire et à l'imagination.  La pensée et la mémoire font partie de la nature et jouent un rôle indispensable dans la vie et l'apprentissage. Mais il est facile de s'y engluer. La pratique du Dhamma met l'accent sur la connaissance de la mémoire en tant que mémoire, de la pensée en tant que pensée, comm...

  En tant que méditants, nous devons toujours nous méfier de l'orgueil. Mais parfois, nous allons trop loin. Nous en venons à croire qu'en minimisant la bonté qui est en nous, nous pratiquons l'humilité.  Le Bouddha n'a pas enseigné ce type d'humilité. Il nous a appris à observer et à trouver de la joie dans nos bonnes intentions et nos bonnes actions. Apprendre à apprécier la bonté qui surgit dans notre esprit, c'est comme l'arroser d’eau : elle grandit de plus en plus.  L'humilité consiste à se rappeler la dette de gratitude que nous avons envers le Bouddha et ses disciples. Sans l'exemple et les instructions de nos enseignants, ces beaux états mentaux n'auraient jamais trouvé leur place dans nos cœurs. Nous devons également nous rappeler que cette bonté ne nous appartient pas. Elle se cultive. Elle ne continuera à s'épanouir que si nous en prenons soin avec sagesse. Ajahn Jayasāro 30/8/22

Aujourd'hui : une vieille histoire. En Amérique, deux frères deviennent gangsters. Une fois riches et prospères, ils commencent à faire des dons généreux à une fondation pour enfants pauvres gérée par leur église locale. Le frère aîné meurt. La veille de ses funérailles, le jeune frère, accablé de chagrin, rend visite au prêtre. Il lui dit qu'il promet de poursuivre le financement à une condition. Lors de l’oraison funèbre, le lendemain, le prêtre devait dire au monde entier que son cher frère était un saint. Le lendemain, une foule immense est réunie à l'église. Le prêtre commence son oraison. Il commence à parler du défunt gangster : "Il faut reconnaître que, tout généreux qu'il était, il a fait beaucoup de choses mauvaises et manquant de sagesse dans sa vie. Cependant, comparé à son jeune frère, il était un saint". Dans une conversation, nous avons souvent l'impression de n'avoir que deux choix : soit dire la vérité et blesser quelqu'un, soit me...

L'entraînement monastique de l'action et de la parole n'est pas défini uniquement par les règles énoncées dans le Pātimokkha. Elle comprend également (i) la pratique de la retenue des sens (ii) l'utilisation judicieuse des supports matériels de base que sont la nourriture, les vêtements, le logement et les médicaments (iii) l'acquisition impeccable et irréprochable de ces supports. De même, la pratique de sīla du laïc n'est pas définie uniquement par les cinq ou huit préceptes. Les laïcs doivent également pratiquer la retenue des sens, l'utilisation judicieuse et appropriée de l'argent et des biens, et trouver un moyen de subsistance irréprochable et propice. Parmi ces trois éléments, c'est la retenue des sens qui joue le rôle le plus important dans les enseignements du Bouddha. La maîtrise des sens consiste à appliquer la pleine conscience aux portes des sens. Elle nécessite de surveiller et de filtrer les informations qui sont autorisées à pénétrer...

  Dans une des grandes satires de la superstition religieuse, un messie malgré lui s’agace de toutes les personnes qui le suivent partout : “Vous n’avez pas besoin de me suivre ! Vous n’avez besoin de suivre personne ! Vous devez penser par vous-même ! Vous êtes chacun un individu ! “ La foule autour de lui rétorque : “ Oui, nous sommes des individus ! “ Il crie plus fort : “ Vous êtes tous différents les uns des autres ! “, et la foule de hurler en retour, “ Oui, nous sommes tous différents ! ” Puis, dans le petit silence qui suit, une voix provocatrice dit : “Moi non !” La scène est à la fois drôle et astucieuse. La foule dénie son individualité en l’affirmant, le rebelle esseulé affirme son individualité en la déniant.  L’ironie est que plus nous pensons par nous-mêmes, plus nous réfléchissons profondément sur notre esprit et notre vie, moins nous devenons des individus, c’est plutôt le contraire. En tant que méditants, nous revenons sans cesse à la vérité selon laquelle to...

Le bouddhisme a toujours été caractérisé par son esprit universel. Comme il ne se base pas sur la croyance en des dogmes, il n’a jamais séparé le monde en croyants et non-croyants. N’étant pas seulement concerné par les êtres humains, il se préoccupe du bien-être de tous les êtres sensibles, sans exception. En tant que pratiquants du Dhamma qui apprenons comment lâcher prise des attachements à notre corps et à notre esprit qui nous limitent, la dimension universelle de l’existence passe à l’avant-plan.  Nos comportements égoïstes s’atténuent quand nous voyons à quel point nos idées de qui nous sommes sont peu solides. Certaines choses auxquelles nous étions aveugles deviennent visibles, certaines choses que nous prenions pour acquises sont vues sous un autre jour. Des choses qui nous semblaient banales sont vécues comme profondes, d’autres qui nous paraissaient mystérieuses semblent simplement ordinaires. Les idées de l'impersonnel et de l’universel peuvent paraître froides et peu ...

Le Dhamma est simple. Le problème est que notre esprit est tortueux. Le Dhamma nous dit de voir les cheveux comme des cheveux, les ongles comme des ongles, les dents comme des dents et la peau comme de la peau. Qu'est-ce qui pourrait être plus simple ? Et pourtant, qu'est-ce qui pourrait être plus difficile ? Nous ajoutons tellement de choses aux réalités fondamentales de la vie avec nos désirs, nos peurs, nos aversions, nos attentes, nos vues erronées et notre vanité. Pour apprendre le Dhamma, nous devons désapprendre de nombreuses mauvaises habitudes mentales que nous avons accumulées au cours de multiples vies. Nous devons revenir aux réalités fondamentales de notre vie avec intérêt et enthousiasme, encore, encore et encore.  Lorsque nous redressons les méandres de notre esprit, le Dhamma se révèle. Il apparaît à la fois merveilleux et absolument normal. "Oh, disons-nous, les cheveux sont juste des cheveux, les ongles sont juste des ongles, les dents sont juste des dent...

  Un jour, avant de devenir moine, j'ai proposé à ma grand-mère maternelle de lui apprendre à méditer. Elle m'a répondu que, contrairement à moi, elle n'avait pas assez de temps libre pour rester assise les yeux fermés à ne rien faire. Elle disait qu'elle se détendait en tricotant. C'était une bien meilleure façon de se détendre que la méditation. Non seulement le tricot lui procurait beaucoup de plaisir, mais il lui permettait aussi de confectionner des vêtements qu'elle pouvait offrir aux membres de sa famille. À l'expression de son visage quand elle a dit cela, j'ai eu le sentiment qu'elle voulait me le dire depuis un certain temps. J'ai réalisé que je ne serais jamais le professeur de méditation de ma grand-mère. Si la méditation n'était qu'un moyen de se détendre, le point de vue de ma grand-mère aurait du sens. Mais ce n'est pas le cas. La méditation est notre meilleur moyen de vérifier la vérité des enseignements du Bouddha.  N...

La gentillesse sans sagesse peut parfois faire plus de mal que de bien. La gentillesse guidée par la sagesse est plus efficace car elle prend en compte le bien-être, dans son ensemble et à long terme, de la personne envers laquelle nous exprimons de la gentillesse. Un tout jeune novice* eut le grand honneur de devenir l'un des assistants personnels d'Ajahn Chah. Les premiers jours, il se sentit débordé par son nouveau poste, mais progressivement la mettā que Luang Por manifestait à son égard lui permit de se sentir plus à l'aise. Un jour, en nettoyant un placard, le jeune novice tomba sur un carreau de céramique représentant l'image de son maître. Il semblait être là depuis longtemps. Il se dit qu'il serait très apprécié de sa mère. Plus tard ce jour-là, seul avec Luang Por, il prit son courage à deux mains et lui demanda s'il pouvait avoir le carreau. Soudain - et à la consternation du novice - le visage aimable de Luang Por se transforma en un masque froid. Il...

C'était en mai 1984. Je contemplais les verts vifs de la campagne anglaise à l'arrière de la voiture de mes parents. Après six ans d'absence, j'étais venu leur rendre visite pour la première fois en tant que moine, et nous retournions en voiture à la maison familiale. À un moment donné, je leur ai raconté une histoire humoristique. Ils ont ri et j'ai vu les épaules serrées de mon père se détendre : "Au moins", a-t-il dit, à moitié pour lui-même, "il n'a pas perdu son sens de l'humour". J'ai réalisé que c'était l'une de ses plus grandes craintes. J'ai commencé à me rappeler combien j'avais fait souffrir mes parents, alors que j'étais adolescent, à cause de la longueur de mes cheveux et des vêtements que je portais. Cela semblait si ridicule maintenant, et si ironique. Je ressentis un profond remords. À ce moment-là, par une étrange synchronicité, ma mère prit la parole depuis le siège avant. Elle dit qu'elle n...

À une occasion, le Bouddha a évoqué la manière dont les gens se révèlent à travers la façon dont ils parlent d'eux-mêmes et des autres : Les bonnes personnes ne dévoilent pas les défauts des autres, même lorsqu'on les interroge à ce sujet. Si elles n'ont pas d'autre choix, elles parlent "avec des lacunes et des omissions, ni complètement ni en détail". Les bonnes personnes révèlent les vertus d'autrui, même sans être interrogées à leur sujet. Lorsqu'on leur demande, elles parlent "sans lacunes ni omissions, de manière complète et détaillée". Les bonnes personnes révèlent leurs propres défauts, même sans être interrogées à ce sujet. Lorsqu'on leur demande, elles parlent "sans lacunes ni omissions, de manière complète et détaillée". Les bonnes personnes ne révèlent pas leurs propres vertus, même lorsqu'on les interroge à leur sujet. S'ils n'ont pas d'autre choix, ils parlent "avec des lacunes et des omissions,...

  Une bonne pratique dans la vie quotidienne consiste à s'entraîner à prendre conscience des vertus dont font preuve les personnes qui nous entourent et à apprendre à apprécier sincèrement ces qualités. Un moyen habile que nous pouvons utiliser est de répéter intérieurement une courte phrase lorsque nous voyons quelque chose d'inspirant : " C'est bien ! C'est vraiment bien ! C'est tellement bon".  Les vertus que nous pouvons observer et célébrer comprennent les actes de générosité, l'honnêteté, le travail acharné, la patience, l'humilité, le calme, l'intelligence employée pour le bien commun. Plus nous accordons d'importance à cette pratique, plus nous serons sensibles à la vertu humaine, et plus nous serons joyeux. Avec la sagesse, nous pouvons voir les gens comme des porteurs des vertus plutôt que comme leurs propriétaires, et ce faisant, la jalousie s'estompe.  Ouvrir les yeux sur la bonté ordinaire et quotidienne qui nous entoure pe...

  J'ai eu la chance d'avoir des maîtres remarquables dans ma vie. En les observant, je suis parvenu à certaines conclusions quant aux qualités d'un bon enseignant. En voici quelques-unes : Les bons maîtres enseignent d'une manière qui est appropriée au moment, au lieu, à la personne et au groupe. Les bons maîtres mettent en pratique ce qu'ils prêchent. Les bons maîtres ne font pas étalage de leur savoir pour le plaisir de le faire. Ils dispensent les enseignements qui sont les plus utiles à leurs étudiants, de la même manière que les médecins dispensent des médicaments à leurs patients. Les bons maîtres n'exigent pas une obéissance ou une loyauté aveugle. Ils sont sincèrement ouverts aux suggestions et créent les conditions dans lesquelles les étudiants se sentent capables d'offrir ces commentaires. Les bons enseignants ne recherchent pas la dévotion personnelle, même s'ils en sont souvent l'objet. Ils ne facilitent pas un tel dévouement, ne l'en...

En expliquant comment devenir adroit avec les mécanismes de l'esprit, le Bouddha a comparé la méditation à des jeunes gens qui regardent leur reflet dans un miroir. S'ils voient une saleté sur leurs visages, ils font un effort pour l'enlever. Si leurs visages sont propres ils se sentent heureux. De même, les méditants doivent régulièrement examiner leur esprit, car "les dhammas sains se développent grâce à l'introspection".  "Suis-je souvent enclin au désir ou en suis-je habituellement exempt ? Suis-je souvent enclin à la malveillance ou non ? Suis-je souvent envahi par la torpeur et la somnolence ou en suis-je exempt ? Suis-je souvent agité ou habituellement calme ? Suis-je souvent assailli par le doute ou en suis-je exempt ? Suis-je souvent en colère ou habituellement sans colère ? Mon esprit est-il souvent souillé ou sans souillure ? Mon corps est-il souvent agité ou habituellement détendu ? Suis-je souvent paresseux ou habituellement énergique ? Mon e...

Entraîner l'esprit peut être comparé à l’éducation d’un jeune enfant. Tout comme le bien-être de leur enfant est toujours de première importance pour les mères, le bien-être de l'esprit doit toujours être une priorité pour les pratiquants du Dhamma.  Tout comme les mères sont sensibles à la moindre menace pour leur enfant, les pratiquants doivent être sensibles à la première apparition subtile de souillure dans leur esprit. De même que les mères se précipitent pour faire face sans délai à toute menace pour leur enfant, les pratiquants doivent se précipiter pour traiter efficacement les souillures, avant qu'elles ne prennent de l'ampleur dans leur esprit.  Tout comme les mères s'efforcent sans relâche de favoriser le bien-être de leur enfant, les pratiquants doivent s'efforcer sans relâche de favoriser des dhammas sains dans leur esprit.  Tout comme les mères doivent savoir quel est le bon moment pour être strictes et quel est le bon moment pour être douces, quel...

Les personnes astucieuses peuvent faire passer n'importe quelle opinion pour raisonnable en la présentant comme un "juste milieu". Il leur suffit de choisir une opinion plus extrême que la leur et une autre moins extrême. Puis ils proclament simplement que leur point de vue - un point de vue "modéré, équilibré" - se situe à la bonne distance entre ces deux options manifestement déraisonnables. Pour les personnes qui n'ont ni le temps ni l'énergie d'étudier toutes les options possibles sur le sujet, une position qui semble être la voie du milieu est très attrayante. Et c'est ainsi que de nombreux points de vue erronés sont facilement adoptés. Dans son premier discours, le Bouddha présenta son enseignement comme une voie du milieu. Mais pour lui, il ne s'agissait pas d'un simple artifice rhétorique. L'opinion dominante parmi les gens de sa génération était que la vie offrait un choix binaire simple. Le premier choix était la recherche d...

  La pensée en elle-même n'est pas une ennemie de la méditation. Elle est un phénomène naturel. Elle devient un problème lorsque nous ne sommes pas conscients de la pensée en tant que simple pensée, que nous nous y accrochons et que nous lui donnons une importance non méritée. Le corps ressent un courant d'air frais et frissonne involontairement. L'oreille entend un son et la pensée " chant d'oiseau " surgit spontanément dans l'esprit. Le frisson et la perception sont tous deux de simples réactions à des stimuli. L'un physique et l'autre mental. Dans les deux cas, l'esprit non protégé par la pleine conscience et la sagesse aura tendance à ajouter quelque chose à la réaction initiale. Dans le cas du frisson, l'ajout peut être une vague d'aversion à l'inconfort. Dans le cas d'une perception mentale, l'ajout peut être alimenté par l'inconfort ou le plaisir mais il se manifestera généralement sous la forme d'un courant d...

  Quelqu'un m'a récemment dit qu'elle essayait d'encourager son fils à méditer. Il se plaint que c'est ennuyeux. Elle lui dit que c'est seulement ennuyeux parce qu'il perd sa pleine conscience ; s'il persévère, l'ennui disparaîtra. Le fils n'est pas convaincu. Il n'aime pas qu'on le pousse à faire quelque chose qu'il ne veut pas faire. En conseillant son parent, j'ai dit que, quel que soit le type de carrière que son fils poursuivra, il y aura toujours des moments où il devra faire des choses qu'il trouve inintéressantes. Si sa réaction habituelle est de s'ennuyer et de perdre toute motivation, il n'obtiendra jamais la constance dans l'effort nécessaire pour réussir. L'ennui est un état mental désagréable qui le minera toute sa vie. Je lui ai suggéré de demander à son fils s'il était prêt à accepter que l'ennui fasse partie de sa vie jusqu'au jour de sa mort. Je lui ai demandé de lui expliquer comme...